Precisa come sempre, Mozilla rilascia la prima (e forse ultima) Release Candidate del suo famoso browser.
La release finale dovrebbe arrivare a breve, probabilmente gli ultimi giorni di Giugno.

Mozilla sta infatti ricevendo molti feedback positivi dai migliaia di tester, speriamo che questa nuova versione consenta a Firefox di conquistarsi una fetta di utenza ancora più grande.

Fra le novità di questa versione, l’aggiornamento della piattaforma di Web rendering “Gecko 1.9″, migliori performance, stabilità, semplificazione del codice e - soprattutto - un minor consume di risorse.

Migliorata anche l’usabilità, con l’adozione di una nuovo “look and feel”, aggiunto il backup e ripristino dei segnalibri, zoom a piena pagina e modifiche alla gestione di Javascript.

Mozilla ha finalmente reso disponibile la prima beta di Firefox 3, nemico numero uno di Internet Explorer. La beta include la maggior parte delle funzionalità della versione finale, fra le quali un buon numero riguardano la sicurezza degli utenti durante la navigazione.

È stata implementata ad esempio una blacklist di siti malevoli, per il momento scaricabile solamente da Google ma qualsiasi fornitore voglia renderne disponibile una può farlo tranquillamente.
L’aggiornamento delle estensioni è ora possibile solamente se si dispone di un download sicuro con un certificato di sicurezza valido. Migliorata anche l’integrazione con Windows Vista, Firefox può ora contare anche sul controllo parentale incluso nel nuovo SO Microsoft.

Per una maggiore protezione il browser ricorderà solamente le password per i login corretti, il download manager supporta la pausa durante lo scaricamento di file anche dopo aver riavviato Firefox o il computer. Zoomando la pagina oltre al testo vengono ingrandite anche le immagini ed è inoltre possibile ripristinare le stese schede chiuse al riavvio del browser.

Per quanto riguarda i segnalibri è stato fatto un profondo rinnovamento, l’integrazione con Places, un sistema che integra bookmarks e la cronologia, è stata finalmente ultimata, permettendo una migliore catalogazione grazie all’uso delle ormai diffuse etichette (tag).

Il New York Times ha affermato che per la versione finale sarà corretto solamente il 20% dei BUG presenti nella beta di Firefox; Asa Dotzler, community coordinator di Firefox, ha però fermamente smentito questa possibilità, spiegando che il team di sviluppo ha già corretto oltre 11mila bug e sta semplicemente valutando come gestire i restanti 700 che - assicura - saranno tutti risolti prima del rilascio della versione finale…

Una delle critiche più diffuse è l’utilizzo eccessivo da parte del browser della memoria RAM; per questo gli sviluppatori hanno lavorato molto su questo fronte, già in questo rilascio si notano passi in avanti ma sono stati promessi ulteriori miglioramenti nelle prossime beta.

La beta può essere scaricarla da questa pagina, Mozilla ne sconsiglia tuttavia l’installazione per un uso personale in quanto non ancora perfettamente stabile.

Mozilla ha presentato una nuova applicazione, “Prism”, che offre gli stessi vantaggi dei più popolari servizi Web (come Gmail, Twitter, Facebook, etc.) senza la necessità di aprire alcun browser.

“Prism” è di fatto l’evoluzione del progetto precedentemente conosciuto con il nome di “Webrunner”, sviluppato da Mozilla Labs. Si tratta di una applicazione basata su Firefox. La versione presentata si trova ora in una fase sperimentale e l’unico sistema operativo supportato è Windows.
Mozilla sta comunque lavorando per portare il software anche su altri SO (Mac e Linux) e non è escluso che Prism venga implementato direttamente in Firefox.

Citando l’annuncio su Mozilla Labs: “Il personal computing si trova attualmente in uno stato di transizione. Mentre tradizionalmente gli utenti hanno interagito prevalentemente con le applicazioni desktop, un numero sempre maggiore di loro sta utilizzando le applicazioni web. Tuttavia queste ultime spesso si adeguano in maniera non elegante all’interfaccia document-centric dei web browser. Inoltre sono circondate da pulsanti di controllo avanti e indietro e da una location bar, che non hanno nulla a che fare con l’esperienza di interazione dell’applicazione stessa.

Mozilla Labs sta lanciando una serie di esperimenti per ricucire lo strappo nell’esperienza utente tra applicazioni web e desktop e per esplorare nuovi modelli di usabilità”.

Mozilla ha rilasciato la versione 2.0.0.8 di Firefox. Una delle caratteristiche principali di questo aggiornamento è la piena compatibilità del pacchetto con il nuovo sistema operativo Apple (Leopard, previsto per il rilascio il prossimo 26 ottobre).

Gli utenti riceveranno automaticamente l’aggiornamento in queste ore; vi ricordiamo che è comunque possibile avviare manualmente la ricerca degli aggiornamenti attraverso l’apposito comando (in Linux e Mac Os X si trova nel menu “Guida”, in Windows nel menu “?”).

Gli utenti che usano ancora la versione 1.5.x sono pregati di aggiornare il proprio browser, tale versione non è più supportata né aggiornata da Mozilla dal maggio scorso.
Di seguito la lista dei BUG corretti in questa versione:

• MFSA 2007-36 URIs with invalid %-encoding mishandled by Windows
• MFSA 2007-35 XPCNativeWrapper pollution using Script object
• MFSA 2007-34 Possible file stealing through sftp protocol
• MFSA 2007-33 XUL pages can hide the window titlebar
• MFSA 2007-32 File input focus stealing vulnerability
• MFSA 2007-31 Browser digest authentication request splitting
• MFSA 2007-30 onUnload Tailgating
• MFSA 2007-29 Crashes with evidence of memory corruption (rv:1.8.1.8)

Eseguendo l’aggiornamento non perderete in alcun caso i dati legati al vostro profilo e le estensioni.

Download - Note di Rilascio

È disponibile per il download la quarta alpha della prossima major release di Firefox. Questa versione è stata rilasciata a scopo di testing e Mozilla ne sconsiglia l’installazione agli utenti con normali esigenze.

Cito da tweakness.net:

“… Gecko 1.9 Alpha 4 introduce varie novità: inclusione della libreria Javascript FUEL (Firefox User Extension Library) per gli sviluppatori di estensioni (maggiori dettagli sulla FUEL Wiki); nuova finestra Page Info; numerosi miglioramenti e bugfix all’interfaccia utente Cocoa; crash reporting di base per Mac OS X via Breakpad; miglioramenti al supporto per le applicazioni offline con abilitazione del listing delle risorse offline ed implementazione del dispositivo SQL per la cache offline (maggiori dettagli su Marking Resources for Offline Use); Vari bugfix per Gecko 1.9 …”

Nel frattempo è stata aggiornata la “Firefox 3 Schedule”:

• La Alpha 5 è prevista per fine Maggio, implementerà la funzione Places (maggiori possibilità di ricerca per cronologia e segnalibri) e una rivisitazione del pannello dei componenti aggiuntivi;
• La Alpha 6, prevista per fine Giugno, conterrà l’importante aggiunta nel download manager delle funzionalità di pausa/resume tra sessioni;
• Beta 1, prevista per fine Luglio;
• Beta 2, prevista per Settembre

La release finale è prevista per Dicembre 2007.

Download - Note di Rilascio